从文艺复兴以降，到马克思主义的辩证唯物主义的近现代所有西方科学，一言以概之就是物质量化或者说物理分析。而整个这一时期的哲学亦是围绕这一主题进行的。从罗素的逻辑原子论和胡塞尔的现象学开始，及及当代和当下的西方哲学则是另一种路数，这一路数一言以概之就是意识量化或者说意识分析。包括语言分析和现象学及其后续都是围绕这一主题进行的。就意识量化来说，在西方哲学上是通过两种路径在进行的，一是通过延续传统的物质量化的方法，把意识当做一种传统物质那样的东西一样看待来进行的，这一方法就是以罗素的逻辑原子论为基础的分析哲学。这一方法把逻辑原子论作为研究构成意识最基础的单元，类似于物质分析中的最基本粒子。而另一路则把意识还原到它最初的现象，是从时间性上去追寻意识的本来和始末，这就是胡塞尔的现象学和其后存在主义。这两条路径都是对当代意识科学或者说围绕意识问题所进行的科学探索的回应。人工智能问题亦是这一意识科学的产物。当代科学与传统近现代科学最大的不同就是从物理科学向意识科学的转变。

在前一个问题，就是物理科学的问题是我们用意识去表达和描述物理世界的问题，并不存在不可表达性的问题，而在后一问题，我们将陷入一种与前一问题自相矛盾的表达上的问题，就是我们拿什么去表达和描述意识本身？意识本身能否具有表达和描述其意识本身的能力？也就是说我们用什么去量化和分析意识的问题。对意识的这一叠加态的分析是否有效的问题？也就是说意识能否用意识可以分析的问题。

哲学简史 西方哲学史 罗素著

这一问题将是困扰今后和未来一个相当长期的主导性问题。它将逼迫一种新的意识形态的出现，亦将深刻地改变人类那些以往和现在的一切思想与文化。亦将终结一段时间以来，占世界思想主导地位的西方哲学史。

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